A Igreja Evangélica Vindo ao Colapso

Izaias Santos (Zion)

Izaias Santos (Zion reggae) Parte I: Minha previsão

Eu acredito que nós estamos à beira-dentro de 10 anos, de um grande colapso do cristianismo evangélico, um colapso que se seguirá a deterioração do mundo protestante principal e que vai alterar radicalmente o ambiente religioso e cultural no Ocidente. Eu acredito que este colapso evangélico vai acontecer com uma velocidade espantosa estatística, que dentro de duas gerações de onde estamos agora evangelicalismo será uma casa abandonada de metade dos seus atuais ocupantes, deixando em seu rastro nada que possa revitalizar os evangélicos à sua antiga "glória".

A festa está quase no fim para os evangélicos, um partido que tem se fortalecido desde o início da "protestante" do século 20. Estamos indo em breve para estar vivendo em um muito secular e religiosa antagônica século 21 em uma cultura que será entre os não-religiosos 25-30 por cento

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Este colapso, vai, eu acredito, anunciam a chegada de um capítulo anti-cristã do Ocidente pós-cristão e vai mudar a maneira de dezenas de milhões de pessoas ver todo o reino da religião.Intolerância do cristianismo vai subir para níveis muitos de nós não teria acreditado possível em nossas vidas, e as políticas públicas se torne particularmente hostil em relação ao cristianismo evangélico, cada vez mais vê-lo como o adversário do bem dos indivíduos e da sociedade.

A resposta dos evangélicos para esse novo ambiente será uma revisitação da mesma retórica e as reações que temos visto desde o início da guerra cultural atual em 1980. A diferença será que milhões de evangélicos vai parar: parar de suas igrejas, deixar sua adesão aos distintivos evangélicos e parar de resistir à maré crescente da cultura.

Muitos dos que vão deixar o evangelicalismo vai deixar sem filiação religiosa. Outros vão sair para um laicismo ateu ou agnóstico, com uma forte rejeição pessoal da fé cristã e da influência cristã. Muitos de nossos filhos e netos vão abandonar o navio, e muitos irão fazê-lo dizer "boa viagem".

Isto fará com que o colapso final do ministério de milhares. O alto nível de mídia cristã será reduzido, se não eliminado. Centenas de milhares de estudantes, pastores, trabalhadores religiosos, missionários e pessoas empregadas pelos ministérios e igrejas estarão desempregados ou empregados em outro lugar. Visíveis, ministérios evangélicos ativos serão reduzidos a uma pequena porcentagem de seu tamanho atual e esforço.

Nada vai reanimar evangelicalismo aos seus níveis anteriores de tamanho e influência. O fim do evangelicalismo como sabemos que está perto; muito mais perto do que a maioria de nós irá admitir.

Minha previsão não tem nada a ver com a perda de otimismo escatológico. Longe disso. Estou convencido de que a graça ea missão de Deus vai chegar até os confins da terra. No entanto, eu não sou otimista sobre o evangelicalismo, e eu não acredito que qualquer um dos aparentemente vivas formas de evangelismo hoje vai ser a resposta. Na verdade, uma dimensão deste colapso, como vou lidar com no próximo post, é o cenário bizarro de que permanecerá quando os evangélicos entraram em declínio.

Eu espero que os meus filhos, antes de serem 40, vai ver o evangelicalismo em muito menos do que a metade de seu tamanho atual e rápido declínio. Eles vão ver uma cultura muito, muito diferente na medida em que o evangelicalismo está em causa.

Espero que alguém vai começar a preparar para o que vai ser uma era de trevas evangélica.

Por que isso está para acontecer?

1). Evangélicos identificaram o seu movimento com a guerra da cultura e com o conservadorismo político. Este foi um erro que terá consequências brutais. Eles não são apenas vai sofrer na perda de causas, eles vão ser responsabilizado como os motores principais dessas causas. Evangélicos se tornou sinônimo de aqueles que se opõem a direção da cultura nas próximas décadas. Que a oposição vai ser cada vez mais visto como uma ameaça, e não haverá uma pressão crescente para considerar os evangélicos ruins para a América, ruim para a educação, ruim para as crianças e ruim para a sociedade.

O investimento dos evangélicos na guerra de cultura vai revelar-se um dos erros mais caros em nossa história. O colapso evangélico que vem virá, em grande parte, porque o nosso investimento em questões morais, sociais e políticas tem empobrecido nossos recursos e expostas as nossas fraquezas. Nós vamos descobrir que ser contra o casamento gay e retórica pró-vida (sim, isso é o que eu disse) não vai compensar o fato de que as maiorias maciças de evangélicos não conseguem articular o Evangelho com qualquer coerência e estão acreditando em uma causa mais do que a fé.

2). Evangélicos não conseguiram passar para os nossos jovens a fé cristã evangélica de uma forma ortodoxa que pode enraizar-se e sobreviver ao ataque secular. No que deve ser o mais irônico de todos os fatores possíveis, uma cultura evangélica que gastou bilhões de ministros jovens, música cristã, Christian publicação e mídia cristã produziu toda uma cultura crescente de jovens cristãos que sabem quase nada sobre sua própria fé, exceto como eles se sentem sobre isso. Nossos jovens têm crenças profundas sobre a guerra da cultura, mas não sei por que eles deveriam obedecer a escritura, os fundamentos da teologia ou a experiência da disciplina espiritual e da comunidade. Próximas gerações de cristãos vão ser monumentalmente ignorante e despreparado para a cultura em toda a pressão que eles vão resistir.

Não se deixe enganar pelas conferências ou movimentos que são de natureza teológica. Trata-se de uma pequena minoria de evangelicalismo. Um forte núcleo de crenças evangélicas não está presente na maioria dos nossos jovens, e será menos presente no futuro. Esta perda do "core" tem estado a trabalhar há algum tempo, eo fruto dessa vaga está prestes a tornar-se óbvio.

. 3) igrejas evangélicas já se passaram em um capítulo em três partes:

A.) Mega-igrejas que são de consumo impulsionado
B.) Igrejas que estão morrendo e
C.) Novas igrejas que cujo futuro depende de um grande número de fatores. Creio que a maioria dessas novas igrejas vai falhar, e os que sobrevivem não será capaz de continuar o evangelicalismo em qualquer coisa parecida com sua influência atual. Denominações vai encolher, até desaparecer, enquanto cada vez menos as igrejas evangélicas vão sobreviver e prosperar.
Nossos números, nossas igrejas e nossa influência vai diminuir drasticamente nos próximos 10-15 anos. Além disso, eles vão ser substituídos por um cenário evangélico que será caótica e em grande medida irrelevante.

4.) Apesar de alguns desenvolvimentos muito sucesso nos últimos 25 anos, a educação cristã não produziu um produto que pode manter a linha na crescente onda de secularismo. O encravada, gueto auto-avaliação do evangelicalismo tem usado seu sistema educacional, principalmente para o pessoal às suas próprias necessidades e conversar com si mesmo. Eu acredito que escolas cristãs sempre tem uma missão na nossa cultura, mas eu sou cético de que eles podem produzir qualquer tipo de efeito que vai fazer qualquer diferença. Milhões de concluintes do ensino cristãos estão indo a pé a partir da fé e da Igreja.

Há muitas escolas excelentes e graduados em circulação, mas como eu já disse antes, estes vão ser as exceções que não vai alterar a vinda realidade. Escolas cristãs vão sofrer muito neste colapso.

5.) A deterioração e colapso do núcleo evangélico acabará por enfraquecer o trabalho missionário compassivo do movimento evangélico. O confronto inevitável entre o secularismo cultural ea fé religiosa no centro dos esforços de evangélicos para "fazer o bem" está se aproximando rapidamente. Veremos em breve que os bons evangélicos querem fazer será visto como ruim por tantos, que muito do que o trabalho não será feito. Procure ministérios evangélicos para assumir um rosto cada vez menos distintamente cristã, a fim de sobreviver.

6.) Grande parte desse colapso virá em áreas do país onde os evangélicos se imaginar forte. Na verdade, as lealdades históricas do Cinturão Bíblico em breve será substituído por uma cultura de-igreja, onde a religião tem um significado, como a história, não como uma realidade vital. No cerne deste colapso será a incapacidade de transmitir, aos nossos filhos, uma confiança evangélica vital na Bíblia ea importância da fé.

7.) Um aspecto importante da presente colapso vai acontecer porque o dinheiro não está fluindo para evangelicalismo da mesma maneira que antes. A passagem do denominationally leal, muito generoso "maior geração" e com a chegada dos Boomers como a espinha dorsal do evangelicalismo vai sinalizar uma mudança importante nas finanças evangélicos, e essa mudança vai continuar em uma queda acentuada e os resultados inevitáveis ​​para escolas, igrejas , missões, ministérios e salários.

Parte II: o que restará Quando evangelicalismo Recolhe?


A. Um evangelicalismo longe de seu núcleo histórico e doutrinário.Espere o evangelicalismo como um todo a olhar cada vez mais como o pragmático, terapêutico, o crescimento da igreja orientada mega-igrejas que definiram o sucesso. A determinação para seguir os passos metodológicos de igrejas numericamente sucesso será maior do que nunca. O resultado será, em grande parte, um afastamento da doutrina a mais e mais ênfase na relevância, motivação e sucesso pessoal ... com o resultado sendo igrejas mais comprometidos e enfraquecidos na sua capacidade de transmitir a fé
Por algum tempo, nós ter sido em um momento que a decisão de visitar uma igreja evangélica em particular continha uma bastante elevado risco de não ouvir o Evangelho bíblico. Essa experiência será multiplicado e ampliado nos próximos anos. Crenças centrais vão se tornar menos e menos normativo e necessário evangelicalismo.

B. Um evangelicalized catolicismo e da ortodoxia. Dois dos beneficiários do colapso evangélico que vem será a Igreja Católica Romana e comunhões ortodoxos. Os evangélicos têm vindo a entrar nessas igrejas nas últimas décadas e que a tendência vai continuar, com mais meios e esforços editoriais que visam a "conversão" de evangélicos às formas católicas e ortodoxas de ser cristão.

Um resultado dessa tendência será o aumento da "evangelicalization" dessas igrejas. Isso deve produzir resultados interessantes, especialmente na Igreja Ortodoxa com sua herança étnica e com as tensões e diversidades no catolicismo que a maioria nunca converte ver durante o processo de conversão. Espero que os comentários sobre a influência do evangelismo nesses comunhões ser decididamente mista.

C. Uma pequena parte do evangelicalismo vai continuar no caminho da teológico re-construção e recuperação. Quer ser pós-evangélicos que trabalham para um revigoramento do evangelicalismo ao longo das linhas de histórico "Cristianismo Puro e Simples", ou teologicamente assertivas jovens pastores reformados que procuram em direção a uma segunda reforma, uma parcela pequena, mas ativa e vocal do evangelicalismo vai trabalhar duro para salvar o movimento evangélico de sua morte por meio de renovação teológica.

Esta é uma comunidade atraente, inovadora e incansável com a mídia excelente, edição e desenvolvimento de liderança. No entanto, acredito que o colapso evangélico que vem não vai resultar em uma segunda reforma, embora possa resultar em benefícios para muitas igrejas e os começos de novas igrejas. No entanto, eu acredito que muitas igrejas evangélicas e escolas vão beneficiar este segmento do evangelicalismo, e eu acredito que ele vai contribuir muito além de seu tamanho para a causa de missões mundiais.

D. Eu acredito que a igreja emergente em grande parte desaparecer da paisagem evangélico, tornando-se parte do pequeno segmento de protestantes progressistas que permanecem fiéis à visão liberal.Espero continuar a ouvir líderes emergentes, vendo conferências emergentes e recebimento de livros emergentes. Eu não acredito que esse movimento, no entanto, vai ter muita influência em tudo dentro futuro evangelicalismo. O que vimos este ano com Tony Jones me parece ser um indicativo da direção da igreja emergente.

E. igrejas fundamentalistas agressivamente evangelísticas começará a desaparecer, pois eles vão existir apenas como uma forma de morrer de igreja. A Convenção Batista do Sul (SBC) vai sofrer perdas dramáticas no número de igrejas nos próximos 25 anos. Em 2050, a SBC terá metade do número de igrejas que tem hoje. (Quem sabe quantos membros ele irá informar.) A SBC irá tornar-se "Anexo A" para os problemas do evangelicalismo, com a fragmentação aparecendo em todos os lugares e uma perda de coerência em muitas frentes.

O gueto fundamentalista foi quebrar na minha vida, e eu espero que isso vai continuar. O "Jerry Falwell, Jerry Vines" tipo de fundamentalista Batista se tornará uma peça de museu, em meados do século.

F. cristianismo carismático-Pentecostal será o relatório da maioria no evangelicalismo. Dentro dessa comunidade, a batalha para o futuro do evangelicalismo será travada por quem deve decidir se a tradição vai afundar na areia movediça da heresia, o relativismo e confusão, ou se Carismática-pentecostalismo pode experimentar uma reforma e renovação em torno de autoridade bíblica, responsável liderança e um ressurgimento da ortodoxia ...

Eu vejo sinais de vida em todas as frentes, mas a questão-chave de liderança e preparação de líderes de me deixar com pouca esperança de que o cristianismo carismático-pentecostal pode colocar a casa em ordem. A dinâmica de liderança dentro desta tradição conspiraram para trazer os piores tipos de líderes para a frente.

As apostas no Cristianismo Carismático-Pentecostal são muito elevados. Tornou-se um fenômeno de missões em todo o mundo, e tornou-se uma comunidade levando as heresias e erros no evangelicalismo mais virulentas e destrutiva. Os próximos 15-25 anos será fundamental para esta comunidade. Estou esperançoso, mas não otimista. Vejo e ouço pouco da liderança desta comunidade mais jovem que indica que há qualquer coisa perto de um verdadeiro reconhecimento dos problemas que eles enfrentam.

G. A esperança para todos evangelicalismo é uma "missão de resgate" da comunidade cristã mundial. Se todos os evangélicos poderiam ver o tipo de renovação que aconteceu no anglicanismo conservador através da Missão Anglicana na América e outros esforços da missão, muito bom seria feito. É hora de missionários para vir para a América da Ásia e da África. Será que eles vão vir?Será que eles vão ser capazes de trazer para a nossa cultura de uma forma mais vital do cristianismo? Eu não sei, mas eu espero e rezo para que esse esforço acontece e bem-sucedido.

Actualmente, a maioria dos evangélicos não está preparado para aceitar pastores e lideranças de fora da nossa cultura. No entanto, não pode haver dúvida de que, dentro de nossa cultura ocidental há muito pouca evidência de um evangelicalismo que pode diagnosticar e reparar-se.

H. Um grande número de ministérios para-igreja vão se tornar muito menos influente, e muitos desaparecerão. O mesmo provavelmente será verdade de tudo, desde a mídia cristã para publicação. Este vai jogar o que resta do evangelicalismo de volta na igreja local, e que nos leva ao meu último post, a questão de saber se este colapso é uma coisa boa ou ruim.

I. Acredito que as agências de envio de missionários evangélicos vão sobreviver a vinda colapso, mas será muito enfraquecido pela redução significativa na base de doações. É hora de estratégias de missão entre os evangélicos para mudar, e isso é muito tempo passado para os ocidentais de usar seus recursos para fortalecer o trabalho dentro de uma nação e não apenas enviar americanos para os campos missionários. Parte III: esta é uma boa coisa?

É tudo isso uma coisa ruim?
Tenho recebido muitas notas e e-mails sobre essa série de posts, e eu estou contente que tenha sido provocador e produtoras de discussão.

É o próximo colapso evangélico inteiramente uma coisa ruim?

Ou há boas que virão a partir desta temporada da história evangélica?

Um dos desenvolvimentos mais encorajadores evangelicalismo recente é a convicção de que algo está muito errado. Uma voz que vem alertando os evangélicos americanos de problemas sérios é teólogo Michael Horton. Por mais de 20 anos, Horton vem alertando que os evangélicos tornaram-se algo quase irreconhecível no fluxo da história cristã. Desde o profético Made in America com a incrível na cara de Deus para o cristianismo sem Cristo mais recente, Horton vem dizendo que os evangélicos estão à beira de um desastre teológico / eclesiástica.

Diagnóstico de Horton não é, no entanto, o mesmo diagnóstico, como vimos no auge da guerra cultural, ou seja, que os evangélicos devem se levantar e tomar influência política e cultural se a América é para sobreviver e garantir a liberdade e bênção. Aviso de Horton foi o abandono da vocação mais fundamental da Igreja: a preservação e comunicação dos fundamentos do Evangelho na própria igreja.

O colapso evangélico vinda será, a meu ver, exatamente o que Horton foi nos alertando sobre por duas décadas. Nesse sentido, há algo de fundamentalmente saudável sobre a aceitação de que, se a doença não pode ser curada, então os sintomas precisa para executar o seu curso e precisamos chegar ao próximo capítulo. O evangelicalismo não precisa de um resgate. Muito do que precisa de um funeral.

Mas não é tudo, não por qualquer meio. Em outras palavras, a questão não é tanto o que será perdido, mas o que é a condição de o que resta?

Como eu disse no post anterior desta série, o que restará será:

1.) Um evangelicalismo muito castigado em números, influência e recursos

2.) A maioria remanescente de cristãos carismáticos-pentecostais confrontados com a oportunidade de reformar ou tornar-se irreconhecível,

3.) Uma minoria revigorado dos evangélicos comprometidos com a teologia ea igreja renovação,

4). Uma marginalizados emergentes e linha principal da comunidade e

5.) Um segmento evangelicalized das outras comunhões cristãs.

É uma coisa boa que as denominações vão se tornar grande irrelevante? Só se as redes que os substituem são capazes de mobilizar recursos, formação e visão para o campo de missão e para o plantio e apetrechamento das igrejas?

É uma coisa boa que muitos crentes marginais partirá, deixando o evangelicalismo com a mais comprometida, o núcleo sério de seguidores? Possivelmente, se as igrejas começar e continuar o trabalho de renovação de membros da igreja a sério?

É uma coisa boa que a igreja emergente vai desaparecer para a irrelevância das linhas principais? Se isso deixa inovadores, missionally minded, historicamente e confessionalmente igrejas ortodoxas para "surgir" no lugar da tradicional igreja, sim. Sim, se ele muda fundamentalmente a conversa a partir da manutenção de igrejas tradicionais para o desenvolvimento de novas e culturalmente apropriada igrejas.

É uma coisa boa que o cristianismo carismático-Pentecostal vai se tornar a maioria dos evangélicos? Sim, se a reforma pode chegar a essas igrejas e produzir o tipo de unidade que vemos em Wesley e Lloyd-Jones, uma unidade onde a clivagem entre a doutrina e os dons espirituais não é assumido.

A ascendência de adoração influenciado Carismático-Pentecostal em todo o mundo pode ser um ponto positivo importante para o movimento evangélico se que o desenvolvimento é acompanhado com a vocação, formação e orientação de líderes. Se as igrejas americanas estão sob mais da influência do movimento do Espírito Santo em África e na Ásia, isso vai ser uma coisa boa. (Eu reconheço, by-the-way, que nem tudo está bem no exterior, mas eu não acredito que faz a ajuda dos cristãos em outras culturas, um ponto discutível.)

Será que o evangelicalizing de comunhões católica e ortodoxa ser um bom desenvolvimento? Pode-se esperar uma maior unidade e apreço, mas a história desses acontecimentos parece ser muito mais sobre um vigor renovado para "evangelizar" o protestantismo, em nome da unidade. Para essas comunhões, é um bom desenvolvimento, mas provavelmente não para os próprios evangélicos.

Será que o colapso evangélico que vem se evangélicos passado, o pragmatismo ea superficialidade que provocou sua perda de substância e poder? Eu tendo a acreditar que, mesmo com grandes declínios em números e uma evidência "terremoto" de fidelidade evangélica, os fornecedores do circo evangélico estará em plena forma, vendendo seus produtos como a solução prometida para todos os problemas da igreja. Espero que a paisagem da vacuidade mega-igreja para ser em torno de um tempo muito longo. (Alegro-me com essas mega-igrejas que cumprem o seu papel como lugares de influência e recursos para outros ministérios, sem insistir em imitação.)

Será que o colapso evangélico vem agitar solta o evangelho da prosperidade do seu lugar parasita no corpo evangélico de Cristo?Todos nós podemos rezar e esperar que isso vai ser assim, mas a evidência de outros períodos semelhantes não é encorajador. Chegar a um acordo com as implicações econômicas do Evangelho tem-se revelado particularmente difícil para os evangélicos. Isso não quer dizer que os cristãos norte-americanos não são generosos ... eles são. É dizer que os cristãos americanos parecem raramente ser capaz de separar sua teologia a partir de uma idéia geral de riqueza pessoal e sucesso estilo americano. Talvez o tempo está chegando que este entrelaçamento serão desafiadas, especialmente na vida dos cristãos mais jovens.

No entanto, é impossível a não ser promissor. Como um comentarista já disse: "O cristianismo ama um império em ruínas." Cristianismo floresceu quando deveria ter sido exterminados. Ele conquistou quando foi contado como derrotado. Apogeu do evangelicalismo não é a totalidade do plano de Deus.

Acho que podemos nos alegrar que nas ruínas do colapso evangélico novas formas de vitalidade e ministério cristão vai nascer. Novos tipos de estrutura da igreja, novos usos de presentes, novas formas de desenvolver líderes e fazer a todos de missão estes aparecerão como o colapso evangélico ocorre.

Espero ver um movimento de igrejas domésticas vital e crescente.Isto não pode deixar de ser bom para um evangelismo que fez edifícios, pessoal remunerado e os números dos seus medicamentos por meio século.

Espero ver um abandono substancial do sistema de seminário. Como pode uma denominação pedir seu clero para entrar em grande dívida a ser equipado para a ordenação ou ministério? Nós todos sabemos que há muitas opções para a educação das escolas muito menor para seminários baseados igreja para escolas internet para orientar e aprendiz arranjos. Devemos fazer melhor nesta área, e eu acho que nós vamos.

Na verdade, eu espero que muitos (Internet Monk) leitores IM farão parte do movimento para criar um novo evangelicalismo que aprende com o passado e escuta com mais atenção para o que Deus diz sobre ser o seu povo no meio de um poderoso, cultura idólatra . Há sinais encorajadores, mas a cultura evangélica tem a capacidade de desproporcionalmente julgar o significado dos movimentos dentro dela.

texto de Michael Spencer